การปลดระวางอุปกรณ์เซิร์ฟเวอร์เก่าจากศูนย์ข้อมูลกลายเป็นโอกาสใหม่ให้กับองค์กรต่าง ๆ ในการสร้างรายได้ แทนที่จะเป็นค่าใช้จ่ายในการรีไซเคิลที่มักจะสูง ปีที่ผ่านมา Western Digital ได้ประกาศทดลองวิธีใหม่ในการสกัดแร่ธาตุที่มีค่าจากเซิร์ฟเวอร์เก่าของ Microsoft โดยร่วมมือกับ Critical Materials Recycling และ PedalPoint Recycling
ล่าสุด Reuters รายงานว่า Korea Zinc ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ผลิตโลหะที่ใหญ่ที่สุดในโลก กำลังอยู่ในระหว่างการพูดคุยกับบริษัทเทคโนโลยีชั้นนำของสหรัฐเพื่อรีไซเคิลขยะจากศูนย์ข้อมูลและสกัดแร่ธาตุที่มีค่า การเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นเกือบหนึ่งปีหลังจากที่จีนประกาศการควบคุมการส่งออกเกี่ยวกับแร่ธาตุที่สำคัญต่อการผลิตฮาร์ดแวร์ IT
แร่ธาตุเหล่านี้รวมถึงซามาเรียม, กาดโอลินิอัม, เทอบียม, ไดสโปรเซียม, ลูทีเซียม, สแกนเดียม และอิตเทรียม ซึ่งถูกจัดประเภทว่าเป็นวัสดุที่จำเป็นในระบบจัดเก็บข้อมูลของศูนย์ข้อมูล อุปกรณ์เครือข่าย และเซมิคอนดักเตอร์
ตามรายงานของ Reuters โครงการของ Korea Zinc จะให้สหรัฐมีแหล่งแร่ธาตุที่สำคัญนอกเหนือจากจีนซึ่งผลิตแร่ธาตุถึง 90% ของโลก และเหมืองแร่ในสหรัฐที่ดำเนินการโดย MP Materials
Sanchit Vir Gogia นักวิเคราะห์หลักที่ Greyhound Research กล่าวว่า โครงการของ Korea Zinc แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างที่เริ่มเกิดขึ้นในเศรษฐกิจโครงสร้างพื้นฐานด้านเทคโนโลยีระดับโลก
“การปลดระวางอุปกรณ์ในศูนย์ข้อมูลเคยถูกมองว่าเป็นประเด็นเรื่องการปฏิบัติตามและการกำจัดเพียงอย่างเดียว ส่วนใหญ่ที่องค์กรมุ่งเน้นคือการปลดระเบียบอย่างปลอดภัย การรีไซเคิลที่ได้รับการรับรอง และการทำลายข้อมูลที่มีความซับซ้อน” เขากล่าว
Gogia กล่าวต่อว่า คำบอกเล่านี้เริ่มเปลี่ยนแปลง เนื่องจากฮาร์ดแวร์ในศูนย์ข้อมูลสมัยใหม่ประกอบด้วยวัสดุที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์หลากหลาย โครงสร้างต่าง ๆ ของเซิร์ฟเวอร์ ระบบจัดเก็บข้อมูล อุปกรณ์เครือข่าย และส่วนประกอบด้านพลังงานภายในมักมีทองแดง อะลูมิเนียม เงิน ทอง และแร่ธาตุที่สำคัญอื่น ๆ ในปริมาณที่มากขึ้น
วัสดุเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ ระบบพลังงาน อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับการป้องกัน และโครงสร้างพื้นฐานด้านการประมวลผลขั้นสูง ปริมาณการเกษียณฮาร์ดแวร์ในปัจจุบันมีแนวโน้มสูงขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อความต้องการโครงสร้างพื้นฐานทางดิจิทัลยังคงขยาย
ขยะอิเล็กทรอนิกส์ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในกระแสขยะที่เติบโตเร็วที่สุดในโลก โดยมูลค่าขยะรวมทั่วโลกดีดตัวสูงถึง 60 ล้านตันต่อปีและคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 80 ล้านตันภายในสิ้นทศวรรษหากแนวโน้มปัจจุบันยังคงดำเนินต่อไป การโครงสร้างพื้นฐานของศูนย์ข้อมูลเป็นเพียงส่วนหนึ่งของจำนวนรวมนี้ แต่ถือว่าเป็นส่วนที่สำคัญเพราะมันถูกจัดการแบบมืออาชีพและถูกแทนที่ในรอบที่มีโครงสร้าง
สำหรับผู้ผลิตโลหะ ศูนย์ข้อมูลนำเสนอแหล่งวัตถุดิบที่น่าสนใจ เนื่องจากแตกต่างจากอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภค อุปกรณ์ในองค์กรมักถูกแทนที่ในปริมาณมาก และเป็นไปอย่างมีระเบียบในช่องทางการบริหารทรัพย์สิน
ความชัดเจนนี้อนุญาตให้ผู้รีไซเคิลสามารถออกแบบกระบวนการเฉพาะสำหรับการสกัดวัสดุโดยตรง ในระยะยาว ทำให้เกิดโซ่อุปทานที่หมุนเวียนในระดับอุตสาหกรรมที่อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่เกษียณแล้วกลับเข้าสู่วัสดุผลิตใหม่
สำหรับองค์กรเอง Gogia ชี้ให้เห็นว่า ผลกระทบหลักจะเป็นทางเศรษฐกิจและการปฏิบัติการมากกว่าปัญหาทางการเมือง ความสามารถในการสร้างคุณค่าจากฮาร์ดแวร์ที่เกษียณแล้วขึ้นอยู่กับวิธีที่องค์กรจัดการกับขั้นตอนชีวิตที่จบลง
หลายบริษัทยังคงเห็นการเกษียณอายุฮาร์ดแวร์เป็นเพียงการกำจัดทั่วไป อุปกรณ์ที่หลากหลายจะถูกส่งไปยังผู้รีไซเคิลโดยไม่คำนึงถึงการแยกหมวดหมู่ให้ชัดเจน ในสถานการณ์แบบนี้มูลค่าที่สามารถนำกลับคืนได้ส่วนใหญ่จะหายไป
องค์กรที่มีแนวทางในการปลดระวางที่มีกลยุทธ์มากขึ้นสามารถปรับปรุงผลลัพธ์ได้อย่างมาก โดยการแยกอุปกรณ์จัดเก็บ ข้อกำหนดวงจร และส่วนประกอบพลังงานจะทำให้ผู้รีไซเคิลสามารถดำเนินการวัสดุได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
สำหรับองค์กรที่มีการจัดการการที่รับผิดชอบ การรักษาบันทึกการดูแลที่ชัดเจนช่วยให้สามารถติดตามฮาร์ดแวร์อย่างปลอดภัย ซึ่งมักจะเป็นข้อกำหนดด้านการปฏิบัติตาม ในขณะเดียวกันก็ช่วยในการกลับคืนวัสดุที่มีคุณค่า
ศูนย์ข้อมูลโดยทั่วไปได้รับการมองว่าเป็นสิ่งอำนวยความสะดวกที่ใช้พลังงานสูงที่บริโภคทรัพยากรจำนวนมาก แต่สิ่งที่กำลังชัดเจนในเวลานี้คือ พวกเขายังสร้างลำไส้ของวัสดุที่สามารถรีไซเคิลได้มากขึ้นเมื่ออุปกรณ์ถึงจุดสิ้นสุดการใช้งานของมัน
ขณะที่โครงสร้างพื้นฐานด้านการประมวลผลยังคงขยายตัวในระดับโลก กระแสการเกษียณเหล่านี้จะเริ่มมีลักษณะคล้ายกับการไหลสะดวกของทรัพยากรอุตสาหกรรมมากกว่าขยะทั่วไป
ติดตามข่าวสารได้ที่ช่องทางเทคโนโลยีชั้นนำทั่วโลกเพื่อรับข้อมูลอัปเดตและแนวโน้มใหม่ ๆ ในวงการอุตสาหกรรมนี้
