จานนี่ ริเวร่า ตำนานแข้งชาวอิตาลี วัย 82 ปี ได้ประกาศความตั้งใจลงสมัครชิงตำแหน่งประธานสหพันธ์ฟุตบอลอิตาลี (เอฟไอจีซี) อย่างไม่เป็นทางการ โดยการประกาศนี้เกิดขึ้นในวันเดียวกันกับที่กาบริเอเล่ กราวิน่า ยื่นใบลาออกจากตำแหน่งอย่างเป็นทางการ หลังจากที่ทีมชาติอิตาลีตกรอบฟุตบอลโลกเป็นครั้งที่สามติดต่อกัน นับเป็นความเคลื่อนไหวที่มีความหมายอย่างยิ่งต่ออนาคตของฟุตบอลอิตาลี
ริเวร่า เป็นนักฟุตบอลที่สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นชาวอิตาลีคนแรกที่ได้รับรางวัลบัลลง ดอร์ในปี 1969 และเขาได้ประกาศความสนใจของเขาในรายการวิทยุชื่อดัง “คาฟเฟ่” ทาง ไร เรดิโอ 1 สปอร์ต โดยกล่าวว่า “ผมพร้อมที่จะเป็นประธานเอฟไอจีซี เพราะผมมีแผนงานที่เฉพาะเจาะจงมาก ซึ่งผมได้พัฒนาขึ้นร่วมกับเพื่อน ๆ รวมถึงลูกชายของ อันเจโล่ ซอร์มานี่”
ริเวร่า ยังไม่ธรรมดาเมื่อได้พูดคุยเกี่ยวกับปัญหาใหญ่ที่ฟุตบอลอิตาลีกำลังเผชิญอยู่ “ในขณะนี้เรามีปัญหาใหญ่หลวงที่ยากจะแก้ไข ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ทีมชาติของเราตกรอบฟุตบอลโลก” เขากล่าวชัดเจนว่าต้องมีการเปลี่ยนแปลงเพื่อช่วยฟุตบอลอิตาลีให้กลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง
สำหรับผู้ที่สนใจลงสมัครรับเลือกตั้งนั้น จำเป็นต้องยื่นเอกสารอย่างเป็นทางการภายในวันที่ 7 มิถุนายน และการลงคะแนนเสียงจะมีขึ้นในวันที่ 22 มิถุนายน การเลือกตั้งประธานสมาคมฟุตบอลอิตาลีจะอิงคะแนนเสียงถ่วงน้ำหนักจากกลุ่มผู้มีส่วนได้ส่วนเสียต่าง ๆ ในวงการฟุตบอลของอิตาลี โดยมีจำนวน 516 เสียง
การลงสมัครของริเวร่าอาจเพิ่มมิติใหม่ให้กับการแข่งขันที่คาดว่าจะดุเดือด เพื่อปรับโครงสร้างการกำกับดูแลฟุตบอลอิตาลี โดยสหพันธ์ฯ จะต้องการเสียงข้างมากเด็ดขาดจากคะแนนเสียงที่ได้ถูกต้องทั้งหมด รวมถึงบัตรเปล่าเพื่อให้ได้รับเลือกเข้าตำแหน่งนี้
ฟุตบอลอิตาลีอยู่ในช่วงเวลาที่สำคัญ การที่จานนี่ ริเวร่า ก้าวเข้ามาในเวทีนี้จึงมีความหมายยิ่งไม่เพียงแต่สำหรับอนาคตของเขาเอง แต่ยังรวมถึงอนาคตของฟุตบอลอิตาลีด้วย คำถามคือ จะมีการเปลี่ยนแปลงอย่างไรในอนาคตอันใกล้ และ "วิเคราะห์บอล" จะยิ่งท้าทายมากขึ้นหรือไม่? แน่นอนว่าการแข่งขันในสนามอาจจะไม่ได้หมายถึงแค่ที่ตัวผู้เล่น แต่ยังหมายถึงการบริหารองค์กรฟุตบอลในประเทศด้วย
