โทนี่ย์ สูญเสียโอกาสติดทีมชาติอังกฤษ หลังย้ายมาเล่นที่ซาอุดิอาระเบีย

เมื่อถูกถามถึงความหวังในการกลับคืนสู่ทีมชาติอังกฤษเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันทัวร์นาเมนต์สำคัญ โทนี่ย์ ตอบว่า "มันมีความหมายมาก (การได้ไปฟุตบอลโลก) ผมไม่เคยเล่นฟุตบอลโลกมาก่อน มันคงเป็นความฝัน ทุกคนต่างก็ฝันถึงสิ่งนั้น" เขายังเสริมว่า "ถ้าเราคว้าแชมป์ได้ มันจะยิ่งใหญ่มากสำหรับประเทศ คุณจินตนาการถึงสิ่งที่อาจเกิดขึ้นได้ หากมันเป็นจริง มันคงเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่ง"

นอกจากนี้ โทนี่ย์ ยังพูดถึงประเด็นเรื่องสภาพอากาศและการปรับตัวให้เข้ากับการเล่นในลีกซาอุดิอาระเบียว่า "บางที (ผมอาจได้เปรียบจากสภาพอากาศร้อน) มีนักเตะยอดเยี่ยมในทีมและมีกองหน้าทีมชาติอังกฤษระดับชั้นนำหลายคน ดังนั้นผมคิดว่าทุกคนจะมีโอกาส เพราะทุกคนสามารถปรับตัวกับอากาศร้อนได้"

เขาย้ำอีกครั้งว่า "แต่คุณอาจพูดได้ว่าผมคุ้นเคยกับมันมากกว่าคนอื่นเล็กน้อย มันยากเพราะคุณต้องปรับสไตล์การเล่นเล็กน้อย คุณไม่สามารถวิ่งพล่านไปทั่วแบบบ้าคลั่งได้ เพราะไม่อย่างนั้นพลังจะหมด คุณต้องวางแผนมากขึ้นกับจังหวะการวิ่งของคุณ"

ถึงแม้จะมีความไม่แน่นอนในอนาคตทีมชาติ โทนี่ย์ ยังคงโชว์ฟอร์มที่น่าประทับใจในลีกซาอุดิอาระเบีย โดยในฤดูกาลแรก เขาทำประตูได้ถึง 30 ลูกจาก 44 นัด และพาทีม อัล อาห์ลี คว้าแชมป์เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ ลีก อีลิท หรือถ้วยใหญ่ที่สุดของทวีปเอเชีย ขณะที่ฤดูกาลนี้ เขาซัลโวไปแล้ว 28 ประตูจาก 32 เกม และกำลังอยู่ในสถานะลุ้นแชมป์ซาอุดิ โปรลีก กับทีมคู่แข่งอย่าง อัล ฮิลาล และ อัล นาสเซอร์

ในขณะที่โทนี่ย์ ต้องเผชิญกับความท้าทายในการกลับไปสู่ทีมชาติ ก็ยังมีหลายคนรักษาความหวังว่าเขาจะสามารถรวมตัวกับทีมชาติอังกฤษในอนาคต พร้อมที่จะพิสูจน์ตัวเองในระดับสูงสุด