NFL ทำให้แฟน ๆ ต้องติดตามสถานการณ์ที่เกิดขึ้นกับ บัฟฟาโล่ บิลล์ส เมื่อแบรนดอน บีน ผู้จัดการทั่วไปของทีม ต้องเผชิญกับความประหลาดใจหลังจากที่เจมส์ คุ้ก รันนิ่งแบ็กวัย 25 ปี ประกาศโฮลด์อินในช่วงเทรนนิ่งแคมป์ เพื่อเรียกร้องสัญญาฉบับใหม่
การตัดสินใจของคุ้กทำให้ทีมบิลล์สต้องปรับตัว เนื่องจากเขาเป็นหนึ่งในรันนิ่งแบ็กที่มีผลงานโดดเด่น ทำสถิติถือบอลวิ่งแตะหลัก 1,000 หลาสองฤดูกาลติดต่อกัน โดยเขาต้องการข้อตกลงที่มีค่าตอบแทนสูงถึงปีละ 15 ล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งมีแนวโน้มที่จะทำให้เขาได้รับค่าจ้างในระดับที่ใกล้เคียงกับรันนิ่งแบ็กชั้นนำใน NFL
แบรนดอน บีน กล่าวว่า “มันไม่ใช่สิ่งที่เรารับรู้อย่างถ่องแท้จนกระทั่งก่อนการฝึกซ้อมไม่นาน” ส่งสัญญาณถึงความไม่แน่นอนในอนาคตของการเจรจาสัญญา เขายังมีความหวังว่า คุ้ก จะกลับมาลงเล่นในเร็ว ๆ นี้ แม้จะไม่แน่ใจเกี่ยวกับระยะเวลาในการโฮลด์อิน
การตัดสินใจของคุ้ก เป็นที่น่าสนใจในโลกของกีฬา เนื่องจากความต้องการของผู้เล่นที่มักจะต้องการค่าตอบแทนที่เป็นธรรมตามผลงานที่ได้แสดงออกมา บีน ยังเสริมว่ามันเป็นฤดูกาลที่ 9 ของเขากับบิลล์ส และไม่เคยมีผู้เล่นคนใดพลาดโอกาสเพราะปัญหาสัญญา “เราหวังว่าจะไม่อยู่ที่นี่” เขากล่าว
ทั้งนี้ คุ้ก ได้ติดต่อกับตัวแทนของเขาอย่างต่อเนื่องในเรื่องข้อตกลงสัญญา ซึ่งบีนก็ยืนยันว่าจะพยายามจัดการสถานการณ์นี้ให้ดีที่สุด “นี่คือวิธีที่โลกหมุนไป อยากจะเห็นเขาลงเล่นในวันนี้หรือพรุ่งนี้”
การโฮลด์อินของคุ้กทำให้มีการจับตามองจากแฟน ๆ NFL และผู้ที่ติดตามข่าวกีฬา เนื่องจากมันไม่เพียงแต่มีผลต่ออนาคตของเขาเอง แต่ยังมีผลต่อลักษณะการทำงานร่วมกันของทีมในฤดูกาลนี้ นอกจากนี้ยังเป็นประเด็นที่พูดถึงในวงการ nfl อย่างกว้างขวาง
