ณ เวลาไม่ถึงสองปีหลังจากการเปิดตัวเกม The First Descendant ทาง Nexon ได้มีการเปลี่ยนแปลงทิศทางที่ชัดเจนในวิสัยทัศน์ของเกมนี้ ในขณะที่ CEO ของบริษัทกำลังแสดงความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพระยะยาวของเกมดังกล่าว ซึ่งเดิมทีถูกคาดหวังว่าจะเป็นหนึ่งในเกมที่สำคัญสำหรับธุรกิจระดับโลกของพวกเขา หลังจากการเปิดตัวในเดือนกรกฎาคม 2024 ด้วยแรงดึงดูดที่สูง เกมนี้มีความหวังว่าจะเป็นเกมที่ผู้เล่นสามารถมีส่วนร่วมในระยะยาว แต่บทวิจารณ์ล่าสุดเผยให้เห็นว่าการรักษาผู้เล่นอาจกลายเป็นปัญหาใหญ่
ในช่วงเปิดตัว The First Descendant ผู้เล่นหลายพันคนเข้ามาสำรวจโลกไซไฟที่เต็มไปด้วยตัวละครที่เป็นเอกลักษณ์และการกระทำที่รวดเร็ว อย่างไรก็ตาม ความตื่นเต้นนี้ได้ลดน้อยลงอย่างมากจากความคิดเห็นในปัจจุบัน ในการบรรยายเมื่อเร็วๆ นี้ CEO Junghun Lee ได้มีการเปิดเผยความจริงเกี่ยวกับกลยุทธ์ทางธุรกิจของ Nexon โดยวิพากษ์วิจารณ์ว่าผลิตภัณฑ์ที่บริษัทดำเนินการมีความหลากหลายเกินไป ซึ่งทำให้เกิดปัญหาในการจัดการโปรเจกต์ที่บังคับให้มีการตัดสินใจที่ยากลำบาก
Lee ระบุว่า The First Descendant มีวิถีคล้ายกันกับ Dungeon & Fighter Mobile ที่มีจุดเริ่มต้นที่แข็งแรงแต่กลับไม่สามารถรักษาผู้เล่นในระยะยาวได้ การออกแบบกลไกการรักษาผู้เล่นไม่เพียงพอที่จะทำให้วีดีโอเกมนี้เป็นที่น่าจดจำ Game mechanics ที่มีอยู่ไม่ได้มีการแก้ไขอย่างมืออาชีพและต้องการการปรับโครงสร้างอย่างขนานใหญ่
จากข้อมูลสถิติของ Steam ที่ติดตามผู้เล่น PC อย่างใกล้ชิด ตัวเลขผู้เล่นถึงจุดสูงสุดถึง 264,000 ราย ณ วันที่เปิดตัว แต่ปัจจุบันตัวเลขนี้ลดลงถึง 96% โดยล่าสุด การทำงานสูงสุดในวันเดียวตกต่ำไม่ถึง 5,000 คน ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่เล็กน้อยมากที่สุดสำหรับการสนับสนุนเกมที่เป็นบริการต่อเนื่อง
นอกจากนี้ บรรยากาศการสนทนาเกี่ยวกับ The First Descendant บนโซเชียลมีเดียก็เริ่มแล้งลงอย่างชัดเจน โดยผู้ชม Twitch ต่ำลงจาก 160,000 คนในช่วงเริ่มต้น เข้าใกล้แค่ 200 คนในปัจจุบัน การรีวิวของเกมก็สะท้อนถึงแนวโน้มเชิงลบนี้ โดยเกมได้รับคะแนน "ปานกลาง" บน Steam จากรีวิวมากกว่า 110,000 รายการ และคะแนนเพียง 56 บน OpenCritic
หนึ่งในปัญหาหลักที่ผู้เล่นและนักวิจารณ์ชี้ให้เห็นคือ ระบบที่มีความเข้มงวดเกินไป โดยเริ่มแรก loop การปล้น Looting loop ยังสนุกเพียงพอสำหรับผู้เล่น แต่เมื่อผู้เล่นเริ่มเข้าถึงความท้าทายใหม่ๆ ความกดดันของการทำอุปกรณ์ก็เริ่มทำให้หลายคนรู้สึกเบื่อหน่าย เมื่อเข้าสู่จุดหนึ่ง ความก้าวหน้าต่อไปดูเหมือนจะเกิดขึ้นได้ยาก ทำให้หลายคนเลือกที่จะออกจากเกมแทน
เพื่อที่จะจัดการกับปัญหานี้ Nexon ได้เน้นไปที่การทำไมโครทรานส์แอคชั่น สร้างคอนเทนต์ที่น่าสนใจเช่นชุดเสื้อผ้าสุดเซ็กซี่ แม้การร่วมมือกันระหว่าง The First Descendant กับตัวละคร 2B จาก Nier: Automata จะนำมาเพียงกระแสข่าวชั่วคราว แต่ก็ไม่สามารถบังหลักกลไกที่มีปัญหาภายในเกมได้
ปัจจุบัน แม้ CEO จะบอกถึงปัญหาที่เกิดขึ้นอย่างชัดเจน แต่เกมยังไม่ถึงจุด dead-end สุดสุด แม้ว่า Nexon จะแสดงให้เห็นว่ายังคงสนับสนุนโครงการนี้ใน "ความสามารถเล็กน้อย" โดยมีการอัปเดตแพตช์ใหม่ในวันที่ 2 เมษายน พร้อมมีแผนอัปเดตตัวละคร อย่างไรก็ตาม อัปเดตเล็กน้อยเหล่านี้อาจเป็นเพียงการป้องกันขณะที่บริษัทกำลังพิจารณาว่าการปรับปรุงโครงสร้างนี้เหมาะสมหรือไม่
Lee ตั้งคำถามเกี่ยวกับการลงทุนใหม่ ๆ ว่า "สิ่งนี้จะสามารถกลายเป็นสิ่งที่ผู้เล่นสร้างชีวิตรอบตัวได้หรือไม่?" และตั้งข้อสังเกตว่าต้นทุนการพัฒนาก็เพิ่มสูงขึ้น ขณะที่เกมใหม่ที่มีกำหนดจะเปิดตัวก็ล่าช้า ซึ่งทำให้เกิดแรงกดดันทางการเงินมากขึ้น
ในขณะนี้ แฟนๆ ที่ยังคงเล่นเกมนี้สามารถคาดหวังการอัปเดตตามฤดูกาลที่จะมีอยู่ แต่ความเห็นของ CEO ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับอนาคตของเกมอย่างชัดเจน ข้อความที่ได้รับรู้คือ หากไม่มีการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานที่สำคัญต่อวิธีการเล่น เกมนี้อาจไม่สามารถฟื้นคืนจากภาวะถดถอยในปัจจุบันได้
การสนทนาเกี่ยวกับ The First Descendant ยังคงเป็นที่น่าจับตามอง โดยผู้เล่นทั้งหลายต่างตั้งคำถามถึงอนาคตของเกมดังกล่าว ว่าจะมีการแก้ไขสมรรถนะด้านการรักษาผู้เล่นอย่างไร และมันจะสามารถสร้างฐานของแฟนๆ ต่อไปได้หรือไม่ ในยุคที่การแข่งขันของเกมออนไลน์ยังคงดุเดือดเกมนี้อาจต้องใช้วิธีการใหม่ในการพัฒนาเพื่อให้ผู้เล่นยังคงมีเหตุผลที่จะกลับมาเล่นและสัมผัสประสบการณ์อีกครั้ง
