Call of Duty ถือเป็นราชาแห่งเกมส์แนวยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่งที่มีอายุยาวนานกว่าสองทศวรรษ แต่เมื่อปี 2025 เริ่มต้นขึ้น ดูเหมือนว่านักวิเคราะห์เกมจะมองว่าช่วงนี้เป็นช่วงเวลาที่ Xbox "พลาดโอกาส" อย่างรุนแรง โดยเฉพาะกับการเปิดตัวของ Call of Duty: Black Ops 7 ที่ประสบปัญหาด้านการตอบรับและจำนวนผู้เล่นที่ลดลงอย่างน่าตกใจ แม้ว่ารายรับของเกมจะสามารถทำอันดับหนึ่งใน PlayStation Store แต่ก็ยังมีหลายเสียงระบุว่านี่อาจไม่ใช่ความสำเร็จที่ต่อเนื่อง
เกม Black Ops 7 ได้เปิดตัวเมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน ปี 2025 สำหรับแพลตฟอร์มต่างๆ ได้แก่ PlayStation 4, Xbox One, PlayStation 5, Xbox Series X/S และ PC โดยหลังจากนั้นไม่นาน เกมก็ได้มีการอัปเดตใหญ่ใน Season 1 ที่เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 4 ธันวาคม ที่ทำให้เกมได้รับการเชื่อมต่อกับ Warzone เวอร์ชันฟรี อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะมีผู้เล่นถึง 100,000 คนในช่วงเปิดตัว แต่ตัวเลขนี้ถือว่าต่ำกว่าที่คาดหวังไว้
หลายคนมีความกังวลเกี่ยวกับประสิทธิภาพของ Call of Duty: Black Ops 7 โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากการที่บริษัท Activision ไม่ได้มีการเปิดเผยข้อมูลอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับจำนวนผู้เล่น อย่างไรก็ตาม มีการรายงานจาก Krist Dring และ Rhys Elliot ว่าในปีนี้ Call of Duty จำเป็นต้องเผชิญกับปัจจัยหลายอย่างที่นำไปสู่ความลดลงในจำนวนผู้เล่นและรายได้
“ไม่ต้องสงสัยเลยว่า Call of Duty กำลังประสบปัญหาในปีนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่มีผู้เล่นประจำลดลงจากช่วงก่อนหน้า” Dring กล่าวในสัมภาษณ์กับ Eurogamer เขายังได้กล่าวถึงปีนี้ว่าเป็นปีที่ยากลำบากสำหรับเกมยิงต่างๆ อย่าง Battlefield 6 และ ARC Raiders ซึ่งมีการแข่งขันที่เป็นที่กล่าวถึงและดึงดูดผู้เล่นจำนวนมาก
Elliot ยังได้ตั้งข้อสังเกตอีกว่า “ความเบื่อหน่ายที่เกิดจากการไม่เปลี่ยนแปลงในรูปแบบการสร้างเนื้อหา และการแข่งขันที่เข้มข้นจากเกมอื่นๆ ทำให้ Call of Duty ต้องต่อสู้เพื่อดึงดูดผู้เล่น” ความสำเร็จของ Battlefield 6 ที่สามารถทำลายสถิติของเกมในแฟรนไชส์ก็เป็นอีกหนึ่งปัจจัยที่ดึงดูดผู้เล่นไปยังเกมอื่นๆ ซึ่งรวมถึง ARC Raiders ที่ได้รับความนิยมอย่างสูง
นอกจากนี้ ยังมีการกล่าวถึงการตัดสินใจของ Microsoft ที่ให้ Black Ops 7 สามารถเล่นได้ฟรีผ่าน Xbox Game Pass ตั้งแต่วันแรกที่เปิดตัว ซึ่งอาจนำไปสู่ปัญหาการลดลงของยอดขายเกมแบบเต็มราคา على Xbox และ PC รายงานจากแหล่งข่าวได้ชี้ว่าการรวมเกมลงใน Game Pass อาจทำให้สูญเสียรายได้ถึง 300 ล้านเหรียญในแบล็กออฟ 6 ซึ่งแน่นอนว่าส่งผลกระทบเชิงลบต่อการขายของ Black Ops 7 ด้วยเช่นกัน
การตอบสนองของชุมชนนั้นยังวางอยู่บนความต้องการให้กลุ่มพัฒนาซึ่งคือ Treyarch Studios แก้ไขข้อบกพร่องที่เกิดขึ้นในแผนที่ Nuketown ที่เป็นที่รักของผู้เล่นอย่างเร่งด่วน หลังจากที่ผู้เล่นรู้สึกผิดหวังต่อหลายปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับเกมในปีนี้
แม้ว่า Black Ops 6 จะเคยทำสถิติสูงสุดได้ในปี 2024 แต่กระแสในปีนี้กลับชี้ว่า Black Ops 7 ยังคงมีอุปสรรคและน่าจะต้องสร้างความท้าทายอีกมากเพื่อดึงดูดความสนใจจากผู้เล่นที่เบื่อหน่ายกับการซ้ำซากในรูปแบบเดิมๆ ของเกม นอกจากนี้ยังมีเรื่องของการจัดให้มีสกินในรูปแบบที่ถูกวิจารณ์ว่าเหมือน Fortnite ที่ได้รับการตอบรับที่ยังติดตามผู้เล่นไปทั่วโลก
จากแหล่งข่าวที่เชื่อถือได้ระดับโลก คงต้องติดตามกันต่อไปว่า Black Ops 7 จะสามารถกอบกู้ชื่อเสียงของแฟรนไชส์ Call of Duty ได้หรือไม่ในภายหลัง หรือจะกลายเป็นเกมที่หลุดจากกระแสในปีนี้ ขอเพียงอย่างเดียวคือ ต้องมีการปรับแต่งและพัฒนาให้มากกว่านี้เพื่อสร้างความสดใหม่ให้กับแฟรนไชส์ที่ได้รับความนิยมในอดีต
