Microsoft ได้ยืนยันว่าขณะนี้กำลังอยู่ในกระบวนการพัฒนา Xbox Cloud Gaming รุ่นฟรี ซึ่งจะเป็นการให้บริการเกมที่ไม่ได้ขึ้นอยู่กับ Game Pass โดยเฉพาะ ตามรายงานจาก The New York Times มีการระบุว่าบริการนี้กำลังได้รับการทดสอบภายในบริษัท โดยเป็นการพัฒนาไปตามทิศทางที่ประสบความสำเร็จในอดีตของแพลตฟอร์มเกมนี้
ในเดือนพฤศจิกายน 2019 Microsoft ได้นำเสนอเกมสตรีมมิ่งครั้งแรกในชื่อ xCloud ซึ่งต่อมาในเดือนกันยายนปี 2020 ก็ได้เปลี่ยนชื่อเป็น Xbox Cloud Gaming สำนักข่าวได้รายงานว่าบริการเกมแบบคลาวด์นี้ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว โดยเริ่มแรกนั้น Xbox Cloud Gaming ถูกเสนอให้เฉพาะสมาชิก Game Pass Ultimate ก่อนที่จะขยายบริการไปยังทุกระดับ Game Pass ยกเว้นแผนสำหรับ PC ในเดือนสิงหาคมปี 2025
ในขณะเดียวกัน ความคาดหวังต่อการเปิดตัว Xbox Cloud Gaming รุ่นฟรีจึงทำให้เกิดความตื่นเต้นในหมู่ผู้เล่น โดยที่ Microsoft ได้ดำเนินการทดลองรุ่นที่สนับสนุนโฆษณา ซึ่งมีการรายงานว่าได้นำร่องให้กับพนักงานภายในบางคนตั้งแต่เดือนตุลาคมปี 2025 เทคนิคการโฆษณาแบบนี้อาจเป็นกลยุทธ์เพื่อเพิ่มคุณค่าให้กับบริการสตรีมมิ่งเกม
การเปิดตัว Xbox Cloud Gaming รุ่นฟรีนั้น แม้จะทำให้เกิดความหวังในหมู่ผู้เล่น แต่ Microsoft ก็ไม่ได้ให้รายละเอียดที่ชัดเจนเกี่ยวกับความสำเร็จในการทดลองหรือแผนที่จะขยายบริการไปยังกลุ่มผู้ใช้ทั่วไป คาดว่าการพัฒนานี้จะเป็นไปอย่างระมัดระวัง เนื่องจากก่อนหน้านี้ Tim Stuart ผู้บริหารการเงินของ Xbox เคยระบุว่าบริษัทอยู่ระหว่างการสำรวจแนวทางการตลาดสำหรับ Game Pass ที่สนับสนุนโฆษณา แต่ก็ยังไม่เกิดผลเป็นรูปธรรม
จากการศึกษาเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2023 พบว่าค่าใช้จ่ายต่อชั่วโมงของการให้บริการ Xbox Cloud Gaming จะอยู่ที่ประมาณ $0.03 หรือต่ำกว่านี้ โดยข้อมูลนี้มีการคำนวณจากการใช้คอนโซล Series X ในรูปแบบ Series S ซึ่งเป็นโครงสร้างพื้นฐานหลักของ xCloud ขณะนี้บริการนี้ได้พัฒนารองรับการสตรีมในความละเอียด 1440p ซึ่งแน่นอนว่ามีค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้นเนื่องจากความต้องการแบนด์วิธที่มากขึ้น
