ในช่วงเวลาที่ผู้เล่นเกมส์และเหล่านักช็อปต่างตื่นเต้นกับเกมใหม่ ๆ และมองหาคอนโซลที่จะเสริมประสบการณ์การเล่นเกมส์ของตน มีข่าวที่ทำให้หลายคนสงสัยและงงงวยว่า ทำไม Xbox จึงถูกตัดออกจากร้านค้าออนไลน์ของ Costco ทั้งในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร? เพื่อสืบค้นหาความลับนี้ เรามาวิเคราะห์สถานการณ์กันสักเล็กน้อย
ในขณะที่ Xbox ได้รายงานผลประกอบการสูงสุดเป็นประวัติการณ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากบริการ Xbox Game Pass ที่สร้างรายได้เข้ามากกว่า 5 พันล้านดอลลาร์ในช่วงไตรมาสล่าสุด แต่คอนโซลซีรีส์ X กลับไม่สามารถทำยอดขายได้ตามที่คาดหวัง จนทำให้ร้านค้าใหญ่ ๆ อย่าง Costco ต้องพิจารณาตัดสินใจใหม่ซึ่งอาจจะเกี่ยวข้องกับความต้องการที่ลดลงในคอนโซล
การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นนี้เป็นความสะท้อนของความเปลี่ยนแปลงในอุตสาหกรรมเกมส์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเติบโตที่รวดเร็วของบริการสมัครสมาชิกที่ให้ผู้เล่นเข้าถึงเกมส์มากมายโดยจ่ายเพียงค่าบริการรายเดือน ไม่ว่าจะเป็น Xbox Game Pass หรือบริการอื่น ๆ ที่อยู่ในตลาด ทำให้ความต้องการซื้อเกมส์เป็นรูปแบบกายภาพลดลง ในขณะที่Xbox Game Pass กลับเป็นทางเลือกที่ได้รับความนิยม
จากการตรวจสอบเว็บไซต์ของ Costco พบว่าการค้นหา Xbox จะนำมาซึ่งผลลัพธ์เป็น “ไม่มีรายการที่ตรงกัน” ขณะที่ผลิตภัณฑ์จาก PlayStation และ Nintendo ยังคงอยู่ในรายการขายอย่างปกติ สิ่งนี้ทำให้ผู้บริโภคหลายคนวิตกกังวล เกี่ยวกับอนาคตของการผลิตและจำหน่ายคอนโซล Xbox
แล้วอะไรคือสาเหตุที่อยู่เบื้องหลังการตัดสินใจนี้? บางความคิดเห็นจากผู้คนในชุมชนการเล่นเกมส์ รวมถึงจากผู้ใช้ ResetEra ยืนยันว่าอาจจะเป็นเพราะการขายที่น้อยลงและการขึ้นราคา Xbox ที่ทำให้ Costco ลดสต็อกสินค้าประเภทนี้ออกไป โดยมีการเผยแพร่ว่า Xbox ได้มีการประกาศขึ้นราคาเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่มีการปรับราคาก่อนหน้านี้
ในมุมมองของหลายคน อาจจะมีความรู้สึกว่าการขึ้นราคาเป็นการใช้ภาษีเป็นข้ออ้างเพื่อเพิ่มผลกำไรแก่บริษัท โดย Mike Ybarra อดีตประธาน Blizzard ก็ได้แสดงความเห็นเกี่ยวกับปัญหานี้ โดยอ้างว่าการขึ้นราคามีสาเหตุเพราะผลประโยชน์ทางการค้า แทนที่จะเป็นปัญหาเกี่ยวกับภาษีของรัฐบาล
ขณะเดียวกัน อดีตประธานฝ่ายพัฒนาเกมส์ ยังกล่าวอีกว่า การขายของ Xbox ซีรีส์ X และ S ยังคงอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก โดยเฉพาะเมื่อเปรียบเทียบกับความสำเร็จในตลาดของ PlayStation 5 ที่ดูเหมือนจะสามารถสร้างยอดขายได้ดีมากกว่า ตัวเลขรายงานที่เผยแพร่เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาแสดงยอดขายลดลงถึง 22% เมื่อเทียบปีต่อปี ซึ่งเป็นสัญญาณที่บ่งบอกว่าตลาดคอนโซลอาจจะอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านที่สำคัญ
แม้ข่าวไม่ดีจากรุ่นคอนโซลอาจทำให้หลายคนผิดหวัง แต่ในทางกลับกัน Xbox Game Pass กลับประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง ด้วยความสามารถในการสร้างรายได้มหาศาลในอนาคต ทำให้ Microsoft ได้รับผลตอบแทนที่ดีจากบริการนี้ แม้ว่าการจำหน่ายเกมส์และคอนโซลอาจจะไม่สดใสเหมือนเดิมก็ตาม
ขณะนี้ ผู้ใช้งาน Xbox มีหลายสิ่งที่รออยู่ในอนาคต อาทิ การเปิดตัวเกมส์ใหม่ที่ไม่ได้บอกชื่อ ที่จะมีการเปิดเผยในงาน Tokyo Game Show ที่กำลังจะมีขึ้นในวันที่ 27 กันยายน และตามมาด้วยงาน Xbox Showcase ที่จะจัดขึ้นในวันที่ 25 กันยายน ซึ่งอาจจะเป็นโอกาสสำคัญเพื่อให้แฟน ๆ ได้รู้เกี่ยวกับอนาคตของ *เกมส์** ที่ Microsoft ตื่นเต้นในการเปิดเผยให้แฟน ๆ รู้
แม้ว่าจะมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ทั่ววงการ ว่า Microsoft อาจจะต้องมีการพิจารณาทบทวนกลยุทธ์การตั้งราคาและการตลาดเกี่ยวกับ Xbox แต่ในโลกของการเล่นเกมส์นั้นยังมีการเปลี่ยนแปลงอย่างไม่หยุดยั้ง และเป็นไปได้ว่าจะมีการกลับมาของการพัฒนาและโปรโมทคอนโซล Xbox ในอนาคตเพื่อพิสูจน์ว่า Microsoft ยังคงเป็นผู้ใช้้พลังในตลาดวิดีโอเกมส์ต่อไป
ด้วยการแข่งขันในวงการ **เกมส์** ที่เป็นไปอย่างรุนแรง ทุกคนรอคอยว่าจะเกิดอะไรขึ้นถัดไป ทั้งการเปิดตัวเกมส์ใหม่ ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Xbox Game Pass และทิศทางของผลิตภัณฑ์ตลอดปีนี้
