Lotus Cars ออกมาปฏิเสธข่าวลือที่ว่าโรงงานในนอร์ฟอล์ก ประเทศอังกฤษ อาจจะปิดตัวลงและหยุดการผลิตรถยนต์ในสหราชอาณาจักร ห้องข่าวหลายแห่งรายงานว่า Geely บริษัทรถสปอร์ตที่ควบคุม Lotus กำลังวางแผนจะยุติการผลิตในสหราชอาณาจักรและเสี่ยงต่อการสูญเสียงาน 1,300 ตำแหน่ง แต่ด้วยความชัดเจนจากทาง Lotus การผลิตยังคงเดินหน้าต่อไป ผู้บริหารยืนยันว่า “Lotus Cars ยังคงดำเนินการตามปกติและไม่มีแผนที่จะปิดโรงงาน”
ในขณะที่โรงงานในอังกฤษยังไม่ถูกปิดลง Lotus กล่าวว่าพวกเขากำลังสำรวจทางเลือกเชิงกลยุทธ์เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตและความสามารถทางการแข่งขันในตลาดที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ซีอีโอ Feng Qingfeng กล่าวในสายการประชุมผลประกอบการว่า Lotus กำลังพิจารณาการสร้างรถในสหรัฐเพื่อหลีกเลี่ยงภาษีศุลกากร “เรากำลังพยายามใช้กลยุทธ์ในสหรัฐเพื่อฟื้นฟูความสูญเสียจากการขึ้นภาษี เราเชื่อว่าการเพิ่มการผลิตในพื้นที่นั้นเป็นแนวทางที่สามารถทำได้”
สำหรับการสร้างโรงงานใหม่ทั้งหมดนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับแบรนด์ที่ผลิตในจำนวนต่ำอย่าง Lotus Automotive News รายงานว่าอาจมีการประกอบรถ Emira สปอร์ตรถยนต์และโมเดลไฟฟ้าที่โรงงานของ Volvo ในเซาท์แคโรไลนา โรงงานซึ่งเปิดในปี 2018 มีความจูงใจสูงสุด 150,000 คันต่อปี แต่ยังไม่เคยถึงจุดนั้น จริงๆแล้วปัจจุบันผลิตแต่ EX90 และ Polestar 3 หลังจากที่ S60 ถูกยกเลิกไปเมื่อปีที่แล้ว
Lotus กำลังอยู่ภายใต้แรงกดดันที่จะต้องตัดสินใจในเร็วๆนี้ เพราะ สหรัฐอเมริกา คือ ตลาดอันดับห้าของพวกเขา อีกทั้งการส่งออก Emira ถูกระงับไปในเดือนเมษายนเนื่องจากภาษีที่สูงขึ้นในสมัยของการบริหารงานของโดนัลด์ ทรัมป์ การส่งมอบจะกลับมาอีกครั้งในเดือนสิงหาคมเมื่อมีการเปิดตัว Emira รุ่น 2026
ในด้านการผลิตในประเทศอังกฤษ Lotus ยืนยันว่า “เราได้ลงทุนอย่างมีนัยสำคัญใน R&D และการดำเนินงานในสหราชอาณาจักรในช่วงหกปีที่ผ่านมา Lotus ยังคงมุ่งมั่นในสหราชอาณาจักรและต่อกับลูกค้า, พนักงาน, ตัวแทนจำหน่าย, และมีมรดกทางวัฒนธรรมชาวอังกฤษ”
การปิดโรงงานนอร์ฟอล์กจะเป็นการลดทอนอีกครั้งสำหรับอุตสาหกรรมรถยนต์ในอังกฤษ ซึ่งทำการผลิตรถยนต์ลดลงไปหนึ่งในสามเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา โดยตัวเลขอยู่ที่ 49,810 คัน นับเป็นจำนวนต่ำสุดตั้งแต่ปี 1949
นอกจากนี้ผู้ผลิตรถยนต์ในอังกฤษอื่นๆ เช่น Jaguar Land Rover และ Aston Martin ก็ได้ลดการส่งออกไปยังสหรัฐอเมริกาเนื่องจากภาษีที่สูงขึ้นเช่นเดียวกัน โดยข้อมูลจาก SMMT แสดงให้เห็นว่าการส่งออกไปที่สหรัฐลดลงถึง 55.4% ในเดือนพฤษภาคมเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว
ติดตามข่าวสารรถยนต์ล่าสุดและการวิเคราะห์จากผู้เชี่ยวชาญได้ที่เว็บไซต์ข่าวรถยนต์ระดับโลก
