ในยุคที่รถยนต์มักจะถูกแบ่งแยกตามแนวโน้มและความนิยม มินิแวนอาจไม่ใช่ตัวเลือกที่ดูทันสมัยหรือเจ๋งที่สุดสำหรับใครหลายคน แต่จริง ๆ แล้วมันมีเหตุผลมากมายที่ทำให้มันยังคงเป็นที่นิยมในหมู่ครอบครัวต่าง ๆ ในสหรัฐอเมริกา ด้วยฟีเจอร์ดีไซน์ที่ทันสมัย ขับขี่ดี และความสะดวกสบายในการเดินทางด้วยกันทั้งครอบครัว ทีนี้ลองมามองที่ตลาดมินิแวนในญี่ปุ่นกันบ้าง ซึ่งมีความหลากหลายกว่าที่คุณคิดอย่างมาก
อย่าง Lexus LM ที่จริงแล้วชื่อ LM ย่อมาจาก Luxury Mover แสดงถึงความหรูหราที่มินิแวนคันนี้มีให้ มันมีความเป็นเลิศในด้านฟีเจอร์และการตกแต่งภายใน ภายใน LM คือเครื่องปรับอากาศที่ทันสมัย ระบบเสียงที่ดีที่สุด และที่นั่งที่ถูกออกแบบมาเพื่อความสะดวกสบายเหมือนนั่งอยู่ในห้องนั่งเล่นหรูหรา แต่ปัญหาคือรุ่นนี้ไม่ได้ขายในสหรัฐอเมริกา ทำให้มันดูเหมือนเครื่องรถยนต์ที่หายาก
แต่แล้ว คุณจะรู้ไหมว่าผมเห็น Lexus LM รุ่นปัจจุบันบนถนนในแคลิฟอร์เนีย? ตอนแรกผมคิดว่ามันอาจจะเป็นรถที่มีการเปลี่ยนโฉมหรือเปลี่ยนป้าย แต่เมื่อเข้ามาใกล้ ๆ ก็มองเห็นว่าทุกชิ้นส่วนดูลงตัวและมีคุณภาพเหมือนรถยนต์จากแบรนด์ Lexus จริง ๆ
จากการค้นคว้าต่อ ผมพบว่ามีการนำเข้ารถ Lexus LM เข้ามาขายในสหรัฐอเมริกาได้อย่างน่าสนใจ จะไม่น่าเชื่อว่าบริษัท Irvine Coast Motorcars ในเมือง Costa Mesa รัฐแคลิฟอร์เนีย มีรถ Lexus LM ปี 2025 ที่พร้อมขายให้กับลูกค้า โดยแสดงราคาไว้ที่สูงมาก
ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ $258,888 สำหรับรถที่มีไมล์สะสม 8,709 ไมล์ และราคา $269,800 สำหรับคันที่มีเพียง 1,936 ไมล์ เป็นราคาที่ทำให้ผู้ที่รักรถยนต์มือสองต้องจมอยู่ในความสงสัยว่าทำไมรถมินิแวนถึงมีราคาเช่นนี้
แม้ในรูปแบบที่มีที่นั่งเจ็ดที่นั่ง แต่เบาะแถวที่สองก็เหมือนสบายระดับพรีเมียม ที่นั่งแบบบัคเก็ตที่มีการปรับเอนด้วยไฟฟ้า ควบคุมทุกอย่างได้ด้วยการแตะสั่งงานที่ขนาดแท็บเล็ต มีม่านบังแดดให้ และควบคุมระบบเสียงและอุณหภูมิได้ ทำให้คุณรู้สึกเหมือนได้อยู่ในห้องนั่งเล่นหรูในรถได้อย่างแท้จริง
Lexus LM นั้นใช้พื้นฐานจาก Toyota Alphard และสร้างบนแพล็ตฟอร์ม TNGA-K ซึ่ง LM รุ่นที่เห็นนี้เป็นรุ่นที่สองแล้ว ในขณะที่เป็นรุ่นไฮบริดเท่านั้น LM350h ผลิตกำลังได้ประมาณ 250 แรงม้า ในขณะที่รุ่น LM500h มีกำลังถึง 366 แรงม้า และสามารถเลือกขับเคลื่อนด้วยล้อหน้า หรือล้อสี่ล้อได้
หากใครสงสัยว่าทำไมรถคันนี้ถึงได้มีขึ้นในตลาดสหรัฐอเมริกา ขณะนี้ยังไม่มีข้อมูลที่ชัดเจนกว่า หาก Irvine Coast Motorcars ติดต่อกลับมารายงานให้เราได้ทราบ
Lexus ขาย LM ในแค่ไม่กี่ตลาดอย่างเช่น เอเชีย ออสเตรเลีย และบางส่วนของยุโรป น่าสนใจว่าถ้าหากมีการเปิดจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาในราคาเหมาะสม สร้างสรรค์ตลาดนี้ขึ้นมาได้อย่างไร
จะว่าไปแล้ว ความเจ้าชู้ของมินิแวนในตลาดสหรัฐอเมริกายังคงเป็นที่จับตามอง แต่ด้วย Lexus LM ที่นำเสนอความหรูหราและฟีเจอร์ที่ไม่ซ้ำใคร ก็ถือว่าภาพลักษณ์ของมินิแวนอาจจะต้องหันกลับมาดูอีกครั้ง
เพียงแค่ลองนึกดูว่ามินิแวนนี้ให้ประสบการณ์ขับขี่ที่แสนสบาย ภายในที่หรูหรา และการบริการที่เหนือชั้น เพียงแค่คุณต้องมีงบประมาณที่เพียงพอมาเสริมความต้องการนี้ได้ การมองหารถหรูไม่จำเป็นต้องถูกจำกัดอยู่แค่ในกลุ่มรถ SUV หรือซีดาน
และแน่นอนว่าความนิยมในรถประเภทนี้ในตลาดสากลจะยังคงมีอยู่ในอนาคต จึงทำให้สามารถคาดหวังว่าจะมีค่ายรถยนต์อื่น ๆ ที่อาจจะลงมาในตลาดนี้และพัฒนารถมินิแวนให้มีความล้ำสมัยและน่าสนใจมากยิ่งขึ้น
ตลาดรถยนต์มินิแวนยังคงมีพื้นที่ให้เติบโตได้อย่างไม่สิ้นสุด โดยเฉพาะถ้าจะมีการนำเสนอด้วยแนวทางที่จะตอบสนองต่อความต้องการและค่านิยมที่เปลี่ยนไปในปัจจุบัน ช่วยให้ผู้ใช้ได้ประสบการณ์ที่ดีที่สุดจากการเดินทาง และยังคงความเป็นรถยนต์ที่โดดเด่นในสายตาผู้บริโภค
