Cupra แบรนด์ยานยนต์จากกลุ่ม Volkswagen Group ได้ประกาศเลื่อนการเข้าสู่ตลาดสหรัฐอเมริกา จากแผนที่ตั้งใจจะเปิดตัวภายในสิ้นทศวรรษนี้ โดยเหตุผลหลักที่ระบุในประกาศคือ "ความท้าทายที่ยังคงอยู่ในอุตสาหกรรมรถยนต์ และการเปลี่ยนแปลงในพลศาสตร์ตลาด" หากแม้จะไม่มีการกล่าวถึงเรื่องภาษีนำเข้าอย่างชัดเจน แต่ก็ไม่สามารถละเลยความผันผวนในตลาดสหรัฐฯ ซึ่งอาจส่งผลต่อความพยายามของ Cupra ในการปล่อยรถเข้าไปในตลาดนี้
เดิมที Cupra วางแผนที่จะนำรถยนต์ไฟฟ้า Formentor และ SUV ขนาดใหญ่เข้ามาขายในสหรัฐฯ แต่ในครั้งนี้ไม่ใช่แค่เพียงรถไฟฟ้าเท่านั้นที่อยู่ในแผน เพราะ Wayne Griffiths อดีต CEO ของ SEAT และ Cupra เคยกล่าวว่าแบรนด์มีแผนจะนำเสนอทั้งรถ Hybrid, Plug-in Hybrid และรถที่ใช้เชื้อเพลิงเบนซิน
ที่สำคัญคือ กลยุทธ์ของ Cupra รวมถึงการเปิดตัว "Cupra City Garages" จำนวน 20 แห่งร่วมกับ Penske ซึ่งจะตั้งอยู่ทั่วทั้งประเทศ โดยมุ่งหวังให้สามารถเข้าถึงลูกค้าได้อย่างทั่วถึง ตั้งแต่ชายฝั่งตะวันออก ตะวันตก และรัฐในโซน Sun Belt โดยที่ Cupra มีเป้าหมายที่จะสร้างพอร์ตโฟลิโอเฉพาะสำหรับตลาดสหรัฐฯ ซึ่งจะมีดีไซน์ที่แตกต่างและรถรุ่นที่ผลิตในท้องถิ่น
เป้าหมายในระยะกลางคือการทำยอดขายให้ถึง 100,000 คันต่อปี แต่การเลื่อนแผนนี้ยืนยันว่าบริษัทไม่ได้ยกเลิกการเข้าไปในตลาดสหรัฐฯ เพียงแต่เป็นการเลื่อนเวลาออกไป โดย Sven Schuwirth รองประธานบริหารด้านการขาย การตลาด และการบริการหลังการขายที่ SEAT กล่าวว่าพวกเขาจะยังคงติดตามการพัฒนาของตลาดในช่วงปีต่อๆ ไป เพื่อพิจารณาเวลาที่เหมาะสมและวิธีการที่สอดคล้องกับวิสัยทัศน์ระยะยาวของแบรนด์
นอกจากนี้ Cupra สามารถทำยอดขายในช่วงครึ่งแรกของปีที่ดีที่สุด โดยขายได้ 167,600 คัน เพิ่มขึ้น 33.4% เมื่อเปรียบเทียบกับปีที่แล้ว ตั้งแต่แยกตัวจาก SEAT เมื่อปี 2018 แบรนด์นี้ได้ขายรถไปแล้วกว่า 900,000 คัน และคาดว่าจะมียอดขายถึง 1 ล้านคันในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
ในทางกลับกัน SEAT ต้องเผชิญกับการลดลงของยอดขายถึง 21.4% เหลือเพียง 135,000 คัน ซึ่งน้อยกว่าที่ Cupra ทำได้ถึง 32,600 คัน ส่งผลให้ Cupra กลายเป็นแบรนด์ที่มียอดขายสูงกว่าจนได้
การประกาศเลื่อนการเข้าไปในสหรัฐฯ ของ Cupra เกิดขึ้นในขณะที่ Renault ก็มีการประกาศในทำนองเดียวกัน โดยแบรนด์ Alpine ของพวกเขากำหนดไว้จะเข้าสู่ตลาดสหรัฐฯ ภายในปี 2027 แต่ล่าสุด CFO และ CEO ชั่วคราวของ Renault, Duncan Minto ได้บอกว่า การอัดเงินลงทุนในขณะนี้ไม่เหมาะสมเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ในตลาดสหรัฐฯ
ในวงการรถยนต์ ข่าวรถยนต์ล่าสุดจาก Cupra และแบรนด์อื่นๆ ยืนยันว่าอุตสาหกรรมนี้เต็มไปด้วยความท้าทายที่จำเป็นต้องระมัดระวังในการตัดสินใจลงทุน แม้แต่แบรนด์ที่มีประวัติดีอย่าง Cupra ก็ยังต้องพิจารณาอย่างละเอียดก่อนที่จะก้าวไปข้างหน้าในตลาดที่มีการแข่งขันสูงนี้
